Caminhar ajuda a evitar dor nos joelhos

Ortopedista e reumatologista explicam por que exercícios podem ser aliados de pacientes com artrose do joelho. Veja também cuidados ao andar e formas de prevenir o quadro

Um estudo publicado recentemente em uma revista científica trouxe achados que podem ajudar quem sofre com dor no joelho decorrente da osteoartrite do joelho, conhecida também como artrose. Isso porque o quadro tem como principal sintoma as dores na articulação, que costumam aumentar com o tempo. E a pesquisa identificou que praticantes de caminhadas tendem a sentir menos dores “novas” se comparados com aqueles que não costumam caminhar. Ou seja, caminhar ajuda a prevenir dores nos joelhos. Para nos ajudar a entender por que a prática da caminhada pode ajudar quem apresenta o quadro e qual o efeito protetor do exercício físico sobre a artrose, o EU Atleta conversou com o médico ortopedista David Gusmão e o médico reumatologista Ricardo Fuller. Veja mais a seguir!

Prática da caminhada faz parte do tratamento de artrose do joelho e previne a dor — Foto: Reprodução/Internet

O que diz o estudo

O estudo publicado na revista científica norte-americana Arthritis & Rheumatology buscou associar a prática da caminhada com a diminuição da progressão da dor causada pela artrose no joelho em indivíduos que apresentam o quadro. A pesquisa analisou as respostas de 1.212 participantes com 50 anos ou mais (diagnosticados com artrose do joelho) relacionadas à duração e frequência que faziam caminhada durante o período de quatro anos.

O resultado do estudo mostrou que novas dores frequentes e o estreitamento de parte da articulação do joelho foram menos comuns em praticantes de caminhada se comparado ao grupo que não costumava fazer a atividade. Vale destacar, porém, que o estudo não realizou a contagens de passos dos participantes. Os dados foram levantados a partir de perguntas relacionadas ao hábito da caminhada.

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A pesquisa não informou a distância média diária percorrida pelos voluntários. Porém, o reumatologista Ricardo Fuller e o ortopedista David Gusmão dão três orientações básicas sobre o assunto:

1. No geral, caminhadas de 30 a 60 minutos pelo menos três vezes por semana são satisfatórias;

2. Para alguns pacientes, recomenda-se que se evite aclives e declives, bem como escadas;

3.Deve-se ressaltar ainda a recomendação do de sempre realizar qualquer atividade sob orientação de um profissional.

Artrose do joelho: o que é, causas, consequências e sintomas

O menisco, que trabalha no amortecimento do joelho, é um exemplo de cartilagem — Foto: Istock Getty Images

Antes de entender a importância da caminhada na artrose, é importante saber como a doença aparece e se desenvolve. A artrose do joelho é uma doença crônica caracterizada pela degeneração ou desgaste da articulação do joelho causada pela incapacidade da cartilagem suportar as cargas impostas pelo uso. Segundo Ricardo, a condição pode decorrer de uma cartilagem mais frágil, que se deteriora mesmo sob o uso com atividades normais do dia-a-dia, ou pode ser causada pela sobrecarga em função do uso exagerado, mesmo em uma articulação com cartilagem normal.

– O principal sintoma da doença é dor, principalmente relacionada ao movimento. De acordo com Fuller, é muito comum dor ao levantar-se após um período sentado, ao subir e descer rampas e escadas, ao agachar-se e levantar-se, e em alguns casos, até dor ao caminhar. Frequentemente existem dores relacionadas aos tendões e músculos que ficam sobrecarregados devido ao processo articular;

– Pode haver ruídos e rangidos ao se realizar movimentos;

– Inchaço articular.

De acordo com o ortopedista David Gusmão, os sintomas de artrite podem surgir em qualquer pessoa, independentemente da idade, no entanto, é mais frequente de ser notado em pessoas acima do peso e com mais de 40 anos.

— Eu sei que para muitos pacientes a caminhada pode ter se tornado uma atividade dolorosa. Especialmente porque o quadril e joelho, os mais afetados pela artrose, são articulações que sustentam o nosso peso e são mais exigidas na caminhada. A pessoa manca, de forma instintiva – automaticamente. Sem perceber ela vai dando o passo mais curto do lado dolorido para tentar poupar aquele lado do corpo. Com isso, ela manca e sobrecarrega todo o outro lado do corpo. Essa compensação de jogar o peso para o outro lado vai prejudicando a coluna, o quadril e o joelho do lado oposto. Quando a pessoa vai percebendo essas dificuldades ela vai caminhando cada vez menos – comenta o ortopedista.

E quanto menos caminhar e menos usar a articulação, mais fraca e mais difícil vai ficar a caminhada.

– É como se a pessoa entrasse em um ciclo vicioso: dor – diminuição do movimento – fraqueza – diminuição da lubrificação da cartilagem – mais dor – e assim se repetindo e piorando cada vez mais. Esse ciclo vicioso precisa ser parado para não prejudicar ainda mais o corpo do paciente que apresenta o quadro — explica o médico.

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Por que andar pode ajudar a diminuir as dores?

De acordo com Ricardo, a caminhada e mais genericamente os exercícios são fundamentais do tratamento da osteoartrite. Principalmente porque o tratamento com medicamentos tem um tamanho de efeito bastante limitado.

— A priori, exercícios estão sempre indicados na artrose. Discute-se apenas o momento, o tipo, a duração e a intensidade do mesmo para cada paciente. Fatores como quais articulações estão afetadas, em que magnitude, idade e sexo do paciente e existência ou não de outras doenças influenciam de maneira determinante o modo de aplicação dos exercícios — explica o reumatologista.

Segundo Ricardo, a artrose é uma condição na qual existe uma perda gradual da cartilagem que recobre os ossos. Ela se torna erodida, áspera e afilada. Com a progressão da doença pode haver uma perda completa desse tecido, ocorrendo o que os pacientes chamam de “ficar osso com osso”. Isso provoca algum grau de inflamação e dor, e o paciente diminui a utilização da articulação causando uma atrofia dos músculos e tendões relacionados a ela, o que torna a articulação instável e o processo vai se acelerando.

— Os exercícios promovem um aumento do tônus muscular e da resistência das estruturas periarticulares (músculos, ligamentos e tendões), melhorando o suporte e a estabilidade articular, reduzindo a progressão da osteoartrite. Um programa de exercícios promove redução da dor, aumenta a amplitude dos movimentos (alonga), a força e o desempenho nas atividades cotidianas — aponta o reumatologista.

Dicas e cuidados na hora de caminhar

  Foto: Reprodução/Internet

Uma dica para quem tem artrose do joelho e realiza caminhada é o aquecimento de uma articulação dolorida. Segundo David Gusmão, essa é uma maneira fácil e prática de aliviar a dor nas articulações, embora esse tratamento não melhore a condição da articulação, pode aliviar a dor e fazer com que você se sinta mais confortável para caminhar.

— A principal dica é iniciar de forma lenta e progressiva e aquecer as articulações com movimentos mais simples, especialmente quem está muito sedentário. A flexão e extensão dos joelhos antes da caminhada ajuda neste preparo. Após a caminhada, se os joelhos estiverem doloridos pode se utilizar o resfriamento com bolsas de gelo depois da prática — explica o ortopedista.

Para Ricardo Fuller, em casos de dor ao andar, o tratamento pode ser complementado com exercícios para a estabilização da articulação, antes de se começar a caminhar. A recomendação de exercícios, tanto de fortalecimento, alongamentos ou aeróbicos (incluindo-se nessa modalidade a caminhada), deve ser realizada de modo individualizado.

A priori, toda pessoa com osteoartrite pode se beneficiar dos exercícios. Entretanto, deve-se levar em conta os diversos aspectos envolvidos em cada caso: idade, índice de massa corpórea, sexo, doenças concomitantes (por exemplo, doenças cardíacas necessitam uma avaliação prévia para se estabelecer a capacidade cardiovascular para os exercícios) grau da osteoartrite (leve, moderado ou avançado), deformidades e também a eventual presença de problemas em outras articulações dos membros inferiores e coluna, além dos joelhos.

— Para um melhor resultado, além das caminhadas, o paciente deve também complementar essa atividade com exercícios de fortalecimento e alongamento. Nesse caso, o tipo, intensidade, duração, número de repetições, carga, número de sessões semanais deve ser determinado por um profissional habilitado, como por exemplo o fisioterapeuta — comenta Fuller.

Fatores de risco

1.Existe um tipo de artrose geneticamente definido, que é a que atinge as mãos. Esses pacientes também têm maior frequência de artrose nos joelhos, quadris e coluna. Portanto, quem tem antecedente familiar desse tipo de artrose, tem mais chance de vir a manifestar a doença;

2. A obesidade é um importantíssimo fator de risco para a artrose dos joelhos e quadris;

3. Deformidades pré-existentes como desvios dos joelhos e na coluna;

4. Traumas prévios que lesam menisco, tendões e ligamentos;

5. Exposição contínua e prolongada a atividades que sobrecarreguem as articulações, tais como carregar peso e trabalho em posturas desfavoráveis;

6. Uso de calçados inadequados como os de salto alto ou sem algum grau de amortecimento;

7. Sedentarismo que causa uma diminuição da resistência da articulação, tornando-a instável;

8. Além disso, outras doenças (por exemplo metabólicas) podem desencadear ou facilitar o surgimento da osteoartrite.

É possível prevenir artrose do joelho?

Segundo Fuller, quando presentes um ou mais dos fatores acima, deve-se tentar agir sobre eles:

– Exercícios estabilizam a articulação e se constituem num dos principais recursos de prevenção;

– Redução de peso, quando acima da faixa adequada, também é um excelente recurso na prevenção.

A osteoartrite, na verdade, é uma condição de chegada de várias outras condições. Em tese, tudo que sobrecarregue uma articulação pode levar ao surgimento da osteoartrite.

Tratamento para artrose do joelho

O ortopedista David Gusmão recomenda realizar exercícios leves como caminhadas, andar de bicicleta, nadar ou fazer hidroginástica. Para ele, o ideal é exercitar-se pelo menos três vezes na semana, durante intervalos que podem variar entre 20 e 40 minutos. Também é muito importante fazer alongamentos antes e depois do exercício.

— As joelheiras ortopédicas podem ser grandes aliadas no tratamento dos sintomas da artrose do joelho, pois elas proporcionam estabilidade, conforto e segurança, podendo reduzir significativamente as dores. Mas infelizmente alguns pacientes podem não ter uma melhora tão significativa — finaliza o ortopedista.

Em casos graves, pode ser necessária uma intervenção cirúrgica, como subcondroplastia ou técnicas que estimulam a regeneração da cartilagem, até a colocação de prótese de joelho, em último caso.

Por: Marcela Franco, para o EU Atleta — Bauru, São Paulo

Fontes: David Gusmão é médico ortopedista especialista em quadril e joelho.

Ricardo Fuller é médico reumatologista e coordenador da comissão científica de Osteoartrite, da Sociedade Brasileira de Reumatologia.

Transcrito: https://ge.globo.com/eu-atleta/saude/noticia/2022/06/17/caminhar-ajuda-a-evitar-dor-nos-joelhos.ghtml